Na porta de entrada para a Amazônia

Por Hillary Harder

Esta semana, em nossa última viagem em grupo durante o período de estudos, viajamos para a extremidade oeste da floresta amazônica. Foi a primeira vez que saímos da região central. serra região do Equador e viajando para uma parte muito diferente do país. Nossos sentidos foram saturados por vistas, sons, cheiros, sabores e pela sensação do ar úmido da selva. Durante a semana, tivemos a oportunidade de aprender com os povos indígenas que vivem na orla da Amazônia sobre a flora, a fauna, a culinária e as formas de se relacionar com a Terra que são essenciais para suas vidas. Também vivenciamos alguns elementos de uma viagem turística, nos quais percebemos tanto um certo desconforto com o privilégio que nos permite acessar esses lugares, quanto uma certa gratidão pelo descanso e relaxamento que se mostraram muito necessários neste momento da nossa jornada.

Puerto Misahualli

Na terça-feira, embarcamos no ônibus dirigido pelo nosso incrível motorista, Diego, e partimos de Quito rumo ao leste, serpenteando por uma cadeia de montanhas deslumbrante após a outra. Fizemos algumas paradas no caminho. As rodovias no Equador são repletas de... mirantes, mirantes panorâmicos de onde se pode avistar um ou mais vulcões em dias claros. Embora o nosso dia nublado e enevoado não fosse ideal para apreciar a vista, foi perfeito para a nossa próxima parada: as termas de Papallacta! Cercada por montanhas exuberantes por todos os lados, Papallacta consiste em uma dúzia de piscinas termais abastecidas por água vulcânica rica em minerais. Desfrutamos de uma hora relaxante nas piscinas termais – e alguns corajosos também se aventuraram nas piscinas geladas!

Nosso destino naquela noite e lar pelos próximos dois dias foi Puerto Misahualli, uma cidade localizada às margens do Rio Napo, conhecida como a “porta de entrada para a Amazônia”. Nosso hotel parecia um pedaço do paraíso: jogamos cartas e observamos pássaros no pátio, nadamos na piscina para nos refrescarmos do calor e saboreamos algumas das nossas refeições mais deliciosas até então, preparadas pela maravilhosa equipe da cozinha. Em especial, apreciamos muito o... maito de pescado, um prato típico da região amazônica do Equador que consiste em um peixe inteiro envolto em folhas de bijao A planta é grelhada ou cozida no vapor, acompanhada de mandioca, banana-da-terra e uma salada saborosa e ácida de tomate, cebola e suco de limão.

Em Puerto Misahualli, o coração da vida cotidiana e das atrações turísticas é o próprio Rio Napo. Embora exista agora uma rodovia que atravessa a região, ela foi construída relativamente há pouco tempo, então, durante séculos, o principal meio de transporte foi a canoagem pelo rio. Na manhã de quarta-feira, fomos até a margem do rio para encontrar nosso guia local, Don Luis, que pertence à etnia Kichwa da Amazônia. Além de transportar turistas rio acima e rio abaixo em sua canoa, Don Luis também é um guia de observação de pássaros renomado, creditado por identificar e nomear o beija-flor Topázio-de-fogo, endêmico desta região. Don Luis conduziu habilmente sua canoa motorizada contra a forte correnteza do Rio Napo, levando-nos rapidamente ao longo das margens verdejantes, onde muitos moradores locais pescavam ou garimpavam ouro.

Dom Luís nos levou primeiro a uma comunidade Kichwa chamada Sumak Upina Waysa Wasi, cujo nome se traduz como “a bela casa de beber” guayusa” (um chá preparado com folhas de guayusa planta, um delicioso estimulante natural). Fomos recebidos por mulheres da comunidade, que nos acolheram em uma cabana com paredes abertas, teto de palha e chão de terra batida. Essa forma de turismo é chamada aqui no Equador de turismo comunitário or turismo enviar, Nesse tipo de turismo, povos indígenas que administram e vivem de seus territórios ancestrais abrem suas comunidades para grupos externos, oferecendo experiências imersivas de pequena escala, com duração de algumas horas a alguns meses. O objetivo é gerar renda para suas comunidades e dar visibilidade ao seu artesanato, culinária típica, modo de vida cotidiano e métodos de conservação da terra. As mulheres geralmente predominam nessa forma de turismo.

Durante nossa estadia na pousada, as mulheres da comunidade pintaram nossos rostos com urucum, uma semente que produz uma tinta semelhante à henna, de cor laranja-ferrugem. Elas nos mostraram como fazem fios a partir de fibras naturais da planta. árbitro Elas cultivam tecidos para tecer bolsas e pulseiras à mão e nos convidaram a experimentar. Mostraram-nos montes de argila que colhem das margens do rio para fazer cerâmica, e nós também pudemos tentar. As mulheres demonstraram como moem e trituram a mandioca para fazer... Chicha, uma bebida fermentada que é um elemento básico da dieta amazônica – cada um de nós recebeu sua própria tigela para saborear. Muitos de nós compramos tigelas de cerâmica, cestos trançados, bolsas e joias, valorizando ainda mais sua beleza depois de ver o trabalho envolvido em sua confecção. Refletimos sobre os paradoxos dos grupos indígenas que possuem um nível relativamente alto de autonomia e proteção legal de suas terras no Equador, mas que dependem do turismo para sobreviver, pois a colonização tornou inviável a vida exclusivamente na terra. Percebemos como nossa perspectiva norte-americana, que nos alerta contra a apropriação cultural e nos faz lembrar de fantasias ofensivas de Halloween, contrastava com a naturalidade com que as mulheres pintavam nossos rostos e amarravam coroas trançadas em nossas cabeças. Essa experiência deu nomes, rostos, sabores e um toque palpável às informações que havíamos aprendido nas aulas sobre Povos Indígenas e Nacionalidades com nosso professor em Quito, Julian Guaman.

Nossa outra parada ao longo do rio foi o AmaZOOnico, um centro de resgate de animais selvagens. Apesar de ter "zoológico" no nome, nosso guia explicou que não se trata de um zoológico. Em vez disso, o objetivo é reabilitar e soltar o máximo de animais possível de volta ao seu habitat natural. Muitos dos animais ali foram vítimas do tráfico de animais silvestres, mantidos como animais de estimação a ponto de não temerem mais os humanos e, portanto, não conseguirem viver em segurança na natureza – esses animais vivem no AmaZOOnico em um ambiente o mais próximo possível do seu habitat natural. Outros foram feridos por caçadores furtivos ou garimpeiros e são mantidos longe das pessoas para que não se acostumem com os humanos e possam viver de forma independente na natureza novamente. Nosso guia nos pediu para darmos o exemplo, não tirando selfies com animais selvagens, pois isso perpetua a ideia de que eles podem ser animais de estimação, e divulgando informações sobre as diferenças entre cativeiro e reabilitação para os animais selvagens do Equador. fauna silvestre (animais selvagens).

Puyo e Baños

Na quinta-feira, começamos nossa viagem de volta para o oeste, parando em duas outras cidades conhecidas da região que se estende pela selva e pelo... serraEm Puyo, visitamos o Omaere O Parque Etnobotânico é um terreno de 15 hectares nos arredores da cidade que havia sido desmatado para dar lugar a plantações de cana-de-açúcar, mas que nos últimos 33 anos foi restaurado e transformado em uma densa e biodiversa área de selva. Omaere Significa “selva selvagem” em waorani. O parque foi fundado por uma mulher shuar e dois franceses que criaram uma fundação dedicada à preservação de plantas utilizadas pelos povos indígenas da Amazônia para fins medicinais, recreativos e ornamentais.

Fizemos um tour pelo Omaere estacione com nosso guia.Janeth, que pertence à etnia Shuar, é uma fonte inesgotável de conhecimento, parando a cada poucos passos para dar descrições detalhadas das plantas, árvores, flores, insetos, pássaros e mamíferos que habitam o parque.

Nosso destino final foi Baños, uma cidade turística muito conhecida no Rio VerdeSeu nome completo é Banhos de água benta, ou “banhos de água benta”, nome dado devido às piscinas termais vulcânicas onde foram relatadas aparições milagrosas da Virgem Maria. Mais uma vez, pudemos relaxar em piscinas termais alimentadas por nascentes aos pés das montanhas. Também nos dividimos em grupos para aproveitar outras atividades. Um grupo foi com Diego fazer uma trilha. Pailon del Diablo, uma enorme cachoeira nos arredores da cidade, cuja trilha oferece vistas deslumbrantes do rio e dos desfiladeiros íngremes que o cercam. Outro grupo acompanhou Klever ao Zoológico Ecológico de San Martín para observar mais animais selvagens, incluindo um raro avistamento do tigre branco que vive em cativeiro no local.

Retornamos a Quito revigorados e inspirados por tudo o que vivenciamos. Nossa última semana de estudos será dedicada a experiências de aprendizado divertidas e momentos preciosos com nossas famílias anfitriãs e parceiros locais!