Fim de semana de orientação em Quito

Por Hillary Harder

Chegada em Quito

Na noite de quarta-feira, 6 de maio, nossos alunos chegaram ao Aeroporto Internacional Mariscal Sucre de Quito. A viagem transcorreu sem problemas e ficamos muito felizes em recebê-los quando atravessaram as portas de vidro, com aparência cansada, mas alegres! Nosso motorista de confiança, Diego, nos levou à Casa de Espiritualidad, um centro de retiro no bairro de Los Laureles, em Quito, onde passaríamos o fim de semana de integração juntos.

Fim de semana de orientação

De quinta-feira, 7 de maio, a sábado, 9 de maio, aproveitamos dias inteiros nos conhecendo e explorando Quito. Cada dia começava com um delicioso café da manhã na Casa de Espiritualidad, seguido de passeios matinais para conhecer diferentes pontos turísticos da cidade. No primeiro dia, passamos a manhã no Parque La Carolina, um belo parque no centro comercial da cidade, onde os alunos participaram de uma caça ao tesouro, com tarefas como "encontrar a estátua do Batman" e "tirar uma foto do seu grupo com uma escultura".

Visitamos o Museu da Cidade, que conta a história da cidade de Quito, desde os habitantes indígenas originais até o Império Inca, a era colonial, a independência e os dias atuais. Tivemos um guia excelente que fez o tempo passar voando com atividades divertidas e interativas. O passeio terminou com uma vista deslumbrante do Panecillo, uma colina vulcânica que lembra um pãozinho ("panecillo") e onde se encontra a famosa estátua da "Virgen del Panecillo".

Durante a Orientação, ouvimos diversos palestrantes convidados, incluindo nossa coordenadora local, Klever Guevara, que fez uma apresentação introdutória sobre a demografia do Equador, as diferentes regiões geográficas do país e o que torna cada uma única, e (muito brevemente) algumas características distintivas da cosmovisão ou visão de mundo do povo indígena Kichwa aqui no Equador. Aprofundaremos esse tema nas próximas semanas, em uma aula sobre Nacionalidades e Povos Indígenas do Equador.

Outra palestrante, Patricia Ruiz, apresentou uma visão geral dos costumes equatorianos e dicas úteis para se adaptar à vida em Quito. Sua apresentação incluiu diversas atividades divertidas e envolventes. Em uma delas, os alunos assistiram a um vídeo que definia algumas expressões comuns no Equador e, em seguida, participaram de um jogo que os ajudou a memorizá-las. Em outra atividade, os alunos desenharam cartazes representando o melhor e o pior cenário possível de sua estadia no Equador – ambos os trabalhos demonstraram o talento artístico dos nossos alunos e sua imaginação fértil – e, ao final, concluíram que nenhum dos extremos se concretizará e que suas experiências reais serão algo intermediário.

Por fim, nosso fim de semana de orientação incluiu bastante tempo para fortalecer os laços do grupo. Todas as noites, nos reuníamos para reuniões focadas em definir nossos acordos de grupo, identificar nossas expectativas e ansiedades em relação ao início do programa SST e planejar a interação com as famílias anfitriãs. Nossa última sessão, no sábado, aconteceu na Casa Goshen, onde nos reunimos em nossa aconchegante sala de estar. Em cada sessão, nossos alunos compartilharam suas experiências com vulnerabilidade, gentileza e compaixão por si mesmos e uns pelos outros. Nosso grupo já demonstra honestidade e prontidão para enfrentar os desafios reais que surgirão nas próximas semanas, além de entusiasmo e alegria! A orientação foi um período precioso (e intenso e cansativo!) de preparação e união.