Turismo em San Juan La Laguna

Por Jessie Price 

Ao longo de dois dias, nosso grupo visitou o Lago Atitlán para observar, aprender e interagir com as comunidades maias locais que vivem ao redor do lago. Lá, mergulhamos na cultura Tz'utujil, já que a cultura de cada grupo maia difere entre si. Após uma noite hospedados em casas de famílias locais em Santiago Atitlán, fizemos um passeio de barco até San Juan La Laguna, outra cidade situada às margens do lago.

Sabíamos que San Juan La Laguna era considerada uma cidade mais turística. Muitos de nós planejávamos fazer compras lá e comprar lembrancinhas para amigos e familiares em casa. No entanto, existem muitas lojas em San Juan que vendem os mesmos produtos. Então, como escolher a loja ideal? Como todas elas conseguem se manter no mercado? 

Descobriu-se que a comunidade trabalha para organizar visitas guiadas que se revezam entre as diferentes cooperativas da cidade, garantindo que todas tenham uma exposição semelhante por parte dos turistas. Essa organização também se aplica aos pequenos mototáxis vermelhos conhecidos como "tuk-tuks". Eles circulam por toda a cidade como meio de transporte e, para ajudar cada motorista a ganhar dinheiro, eles recebem um horário de trabalho. Esse sistema funciona para distribuir a atenção dos turistas de forma equitativa por todas as partes e pessoas da comunidade.

Nosso grupo participou de uma visita guiada que incluiu cinco cooperativas diferentes. Em cada local, recebemos uma breve explicação sobre o trabalho realizado, antes de termos tempo para passear e fazer compras. Primeiro, fomos apresentados à arte da tecelagem. Essas peças são feitas com cuidado e detalhes intrincados, geralmente levando meses para serem concluídas. Nossa próxima parada foi uma farmácia administrada por 15 mulheres que utilizam diversas plantas e ervas cultivadas por elas mesmas para produzir remédios naturais. Seus produtos variam de óleos a itens para cuidados com o corpo e cabelo, misturas para chás e muito mais. Recebemos uma visão geral de algumas plantas comuns que elas utilizam e os benefícios que proporcionam. Por exemplo, a medicina herbal Tz'utujil utiliza a arruda para afastar espíritos malignos e energias negativas. Se você já se sentiu estressado no trabalho, talvez este seja um sinal para experimentar a arruda!

A terceira cooperativa estava repleta de abelhas, mel e girassóis. Criavam vários tipos de abelhas, incluindo Melipona Abelhas nativas da América Central, ao contrário das abelhas europeias, não possuem ferrão. Elas também são famosas pelo seu mel altamente nutritivo. Experimentamos algumas amostras de mel e, pessoalmente, achei delicioso. Claro que comprei um pouco para acompanhar meu café da manhã. 

Em seguida, visitamos uma pequena galeria de arte que vendia obras de três artistas locais. A cultura e a identidade maia eram um tema recorrente nas obras. O milho era frequentemente retratado em vermelho, branco, amarelo e preto – as quatro cores do milho cultivado na região. Outra peça popular era a imagem das costas de uma mulher maia. Nos disseram que isso acontecia porque as mulheres maias costumavam virar-se de costas para a câmera, de modo que suas costas fossem capturadas em vez da frente. Por fim, visitamos uma cooperativa de chocolate onde nos mostraram o processo de transformação da vagem de cacau (fruto) em sua forma mais desejada: o chocolate!

Recordando o dia, San Juan La Laguna era uma cidade acolhedora, cheia de cor, atividade e diversas lojas criadas para atrair turistas e apoiar a cultura Tz'utujil. Ao visitar a Guatemala, esta é uma cidade imperdível, e prepare-se para comprar muitas lembrancinhas!