O que mais um professor pode fazer?

Este artigo foi publicado originalmente na edição de primavera/verão de 2026 da Boletim informativo .

by Eric Bradley, bibliotecária-chefe da Biblioteca Histórica Menonita

 

Nenhuma disciplina define melhor o compromisso do Goshen College com a educação em artes liberais do que a aula de Belas Artes de Mary Oyer, introduzida em 1945. Originalmente oferecida como duas disciplinas separadas de educação geral para alunos do segundo ano, uma sobre arte e outra sobre música, Oyer as combinou em 1949 em um curso anual “sobre o estudo da música e da pintura”.

As aulas de Belas Artes, que geralmente aconteciam no Salão de Assembleias (Prédio da Administração, Sala 28), apresentavam aos alunos da GC a arte e a música clássicas, incluíam visitas ao Instituto de Arte de Chicago e apresentações da Orquestra Sinfônica de Chicago, e apresentavam provas tão exigentes que chegavam a exigir "um frasco de aspirina na época da redação do trabalho final".

O falecido Owen Gingerich '51 lembrou, em um artigo do Record de 1994, que, nos primeiros anos do curso, Oyer "tinha um público misto, desde aqueles ansiosos por abrir uma nova janela para a cultura da civilização ocidental até aqueles chocados com os corpos humanos nus das pinturas renascentistas".

Ainda assim, estudantes de todas as gerações aclamaram o curso como “lendário”, “incomparável” e “um dos melhores que qualquer faculdade oferece”. As reações ao ensino de Oyer e ao conteúdo de artes liberais foram variadas — um escritor do Menno Pause, jornal alternativo da GC, considerou suas perspectivas inspiradoras:

“[Oyer] se recusa a excluir a vanguarda artística, sejam os ruídos e silêncios de John Cage, as esculturas distorcidas de [Alberto] Giacometti ou os happenings multimídia. Ela frequentou shows do Backdoormen [a primeira banda de blues de Goshen] e tentou compreendê-los. Ela ouviu, ouve, conversa, observa, responde. O que mais uma professora pode fazer?”

Oyer também convidava regularmente outros colegas do corpo docente para as salas de aula, criando espaço para uma diversidade de vozes. Em 1968, mesmo ano em que foram lançados os primeiros períodos de estudo e serviço, o curso ampliou seu foco para incluir música africana, juntamente com outras formas de arte não ocidentais, ajudando a estabelecer uma tradição duradoura de música global no Goshen College.

A aula de Belas Artes encaminhou muitos alunos para carreiras artísticas e ampliou a apreciação artística de gerações de estudantes do Goshen College.